GIF 动图之父 Stephen Wilhite 去世，享年 74 岁

整理 | 章雨铭        责编 | 屠敏

出品 | CSDN（ID：CSDNnews）

据The Verge报道，GIF（Graphics Interchange Format）的主要发明者之一——斯蒂芬·威尔希特（Stephen Wilhite）上周因感染新冠去世，享年74岁。

他的一生正如他讣告页面上所写的：

Even with all his accomplishments, he remained a very humble, kind, and good man.

即使功成名就，他仍然谦逊且善良。

GIF的诞生

Stephen Wilhite的职业生涯开始于CompuServe（全球第一家网络服务提供商），当时这家公司想要在网上展现彩色天气图等信息，但因受限于网络带宽而束手无策。Wilhite了解一些压缩技术，于是他参与了创造GIF格式的工作。

他的妻子Kathaleen说：“这是他的发明——实际上，他在家里完成了GIF，将它完善后带入到工作中。” “创造GIF是他最自豪的事。”

Wilhite回忆说：“这种格式就在我的脑海里，于是我开始编程。”第一张基于GIF格式的图片内容是一架飞机。他花了一个月的时间才搞定了GIF格式的原型。

1978年，CompuServe公司推出GIF格式，世界上第一张动图诞生了，CompuServe给它取名为87A。87A支持256色的显示，而且因为它的压缩技术好，即便是在那个拨号上网的年代里，全球平等的渣网速也能无压力地显示 87A 的图片。

它的发音是‘JIF’，而不是‘GIF’

关于GIF的正确发音长期以来一直存在着争议。但Wilhite对此有明确的说法。2013年，他告诉纽约时报，“虽然牛津英语词典接受了两种发音，但我认为它应该是一个柔和的G，发音为‘jif’。”

2013年5月， Wilhite又获得了威比奖的终身成就奖(The Webby Awards)，在颁奖典礼上他重申了这一立场。

威比奖是由国际数字艺术与科学学院主办的评选全球最佳网站的奖项，始于1996年，评选注重创新和技术，而不注重商业模式和盈利。它被誉为互联网界的奥斯卡奖。终身成就奖是它的一个特别分支。

威比奖执行主管Michel Davies评论说：“GIF是一项杰出的、经久不衰的科技。即便是在带宽丰裕的今天，这种格式依然长盛不衰、影响深远。”

2001年，Wilhite退休以后，过着低调舒适的生活，他喜欢开房车旅行，露营和建造模型火车。

在家时，他喜欢在模型火车上工作。"建房子时，我们在地下室里有一整段空间是他的火车房。他会自己设计布局以及做一些电气工作。"Kathaleen说。

在《泰晤士报》的采访中，Wilhite说，他最喜欢的GIF之一是跳舞的婴儿，这张图曾经火遍互联网。

图源THE VERGE

悼念Stephen Wilhite

如今，GIF几乎统治了互联网的每一个角落，纪实、娱乐、社交、商业推广甚至视觉艺术，无论在哪一个领域都能看到GIF的身影。2021年，牛津大词典将GIF动图一词评选为年度词汇。

正如GIF一样，Wilhite也备受人尊敬和爱戴。许多人在他的讣告界面留言以表纪念，他们感谢Stephen Wilhite创造了GIF，给他们带来了无尽的欢乐。

 

他的同事认为他是个天赋异禀且坚持不懈的人，他为公司做出了巨大的贡献，并且表示很荣幸能够和他成为同事。

参考资料：

https://www.megiefuneralhome.com/obituaries/Stephen-E.-Wilhite?obId=24311617#

https://www.theverge.com/2022/3/23/22992066/stephen-wilhite-gif-creator-dies?scrolla=5eb6d68b7fedc32c19ef33b4

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