时光如梭,20多年的中国互联网不算长,却历经了PC、移动互联网到万物互联、人工智能多个时代。时光荏苒,最早一批的门户网站和BAT创立至今,不少已有20载,进入弱冠之年。
在搜狐21周年庆上,搜狐董事局主席兼CEO张朝阳对搜狐的是判断:”搜狐已经离开波谷的最低点,向上攀升。”查尔斯提到的波谷的确是不争的事实,从产业角度看,IT行业从PC时代进入移动互联网,未来是人工智能时代,现在恰恰处于两个科技时代的过渡期和空窗期;从经济环境看,国内人口红利已经耗尽,而世界经济新变局为外部环境增加了不确定性。
经济下行的大环境里,如何“熬过寒冬”,是很多互联网企业面对的课题。当年朱元璋采纳“高筑墙、广积粮、缓称王”的战略,最终平定天下。现在,互联网企业熬过寒冬,需要同样的策略,一要有雄厚的家底,二要避免卷入恶性竞争,三要积累自家的竞争实力修筑城防。
作为国内最早一批的门户网站,搜狐又是怎样做到”高筑墙、广积粮“的呢?
【搜狐财报背后的广积粮】
最近搜狐发布的第一季度财报显示,搜狐Q1营收4.31亿美元,同比减亏50%。视频同比减亏超40%。大比例减亏的这一季度财报被业内解读为利好,股价连续大涨,最高涨幅超过20%。看来,资本市场相当认同搜狐财报减亏带来的利好。
搜狐实现减亏来自两方面的举措:开源和节流。
开源方面,搜狐在移动互联网领域表现相当不俗。根据艾瑞数据,搜狐新闻客户端的月活用户数依旧稳居国内TOP5。2018年,搜狐新闻资讯矩阵的平均日活数据就已经相当抢眼,其中搜狐新闻超过2000万,搜狐网2800万,手机搜狐超过3000万。
节流方面的措施也有很多。早在2017年,张朝阳就宣布搜狐视频退出头部版权内容的竞争后,搜狐视频开始向“小而美”靠拢;2018年搜狐宣布将通过发力自制剧及自制综艺,走出一条不同于三大视频平台优爱腾的小而美之路。
最近几年,热门影视剧的头部版权内容的竞争进入了白热化,有的互联网公司不惜烧钱购买影视剧集,结果是用户访问量上来了,但版权成本形成的窟窿却越来越大。追求内容大而全的同时,也背上沉重的负担。
内容短缺完全可以通过自制剧得以缓解。张朝阳强调“低成本”路径后,搜狐就打通一条从艺人选拔到自制综艺、自制剧的内容产业链。通过“校草校花”选拔演员,凭借“以剧造星”的双向共赢模式,从偶像选拔到培养艺人,再到打造自制剧和自制综艺,反哺产业,持续驱动着自身娱乐内容的良性循环发展。
2019年搜狐推出多部自制剧精品,如《奈何BOSS要娶我》、《拜见宫主大人2》,以及自制综艺《送一百位女孩回家》第二季、《神奇图书馆在哪里》等均取得各圈层的高热度,为广告和会员平台提供了不小增长动力。
搜狐还与奈飞公司(Netflix)进行了独家合作,将《奈何BOSS要娶我》翻译成26国语言,将在海外正式上线。中国互联网企业把自制剧卖到全球,能获得如此成绩的剧集并不多见。
搜狐的广积粮,并不限于主营业务,搜狐旗下的畅游和搜狗,在游戏和搜索市场,也为搜狐创造丰厚的收入。游戏方面,2018年,畅游毛利润高达3.29亿美元,毛利率高达84.4%;搜索方面,搜狗Q1搜索相关收入达到了15.8亿元,同比增长13%,增长速度在行业中处于领先水平。
【搜狐多元化构筑的城墙与护城河】
在多元化方面,搜狐是国内最早开始内容生态布局的企业家。
现在,人们会对阿里和腾讯二马在互联网线上线下的动辄上亿的投资手笔大为感慨,其实早在十多年前,搜狐就已经开始布局“搜狐矩阵”,收购焦点地产,17173。十年前搜狐收购了类似脸书的Chinaren,比脸书成立足足早了五年。
但不得不承认,多元化发展有很多坑。跨行业跨领域发展,面临隔行如隔山的窘境,正所谓知易行难。多元化产品如果从企业内部孵化,一直以项目存在,就很容易患上大企业病,产品靠抄,流量靠倒,总也长不大;如果在外部收购企业,又可能出现人才技术流失,购买了空壳子回来的尴尬。
搜狐投资的搜狗和畅游,严格意义上是“内部创业”,项目成长到一定规模就以独立品牌独立运作,让项目经受市场的现实考验;负责人也从项目Leader变成企业CEO,感受真实市场的残酷与竞争,也能体验纳斯达克敲钟时的兴奋与激动。
现在游戏和搜索这两个业务已经成为搜狐名副其实的护城河。游戏需要深刻体验玩家心理,需要从开发、技术到运营的全方面能力,而搜索所代表的则是互联网的技术制高点——人工智能。
搜狗输入法从单点突破,迅速拓展到浏览器和搜索引擎,其快速发展也验证了搜狗三级火箭模式的成功。进入人工智能时代,搜狗输入法更是加持语音、图象、语义理解等AI技术,形成了极高的壁垒。截至3月底,搜狗手机输入法日活跃用户数已达4.43亿,较一年前增加了23%。艾瑞数据显示,搜狗手机输入法稳居国内日活TOP3。
搜狗在人工智能领域的探索,已经成为互联网一道风景。2018年互联网大会期间,搜狗与新华社联合发布的全球首个AI合成主播初次亮相,引发广泛关注。随后,在圣彼得堡国际经济论坛,2018互联网大会、2019年两会上,搜狗AI合成的主播频频亮相,备受赞誉。在智能硬件领域,基于语音识别技术的翻译宝Pro和搜狗智能录音笔C1,更是吸睛无数。
当然,作为搜狐经营21年的主业,搜狐的新闻和媒体业务同样也很高的壁垒。从品牌角度看,搜狐作为一家20余年的互联网门户的老字号,用户已经习惯看资讯上搜狐,而奥运光环的加持,也吸引了体育运动爱好者;搜狐曾经的核心拥趸已经成为了社会消费的中流砥柱,移动化带来的年轻用户也不断为搜狐各大板块注入新的活力。
21年运营媒体的方法论和经验同样也是一笔财富。搜狐媒体运作驾轻就熟,归回媒体属性不久,就打出一套漂亮的组合拳:5G峰会上,传统优势品牌项目引爆搜狐媒体影响力,而搜狐老牌节目,搜狐财经峰会也会在下半年继续召开,跑步频道、时尚频道、无人机频道,每个栏目都打造出行业中的标杆盛会。
同时,历经21年的运营,搜狐也积累了雄厚的内容库,如新闻资讯、影视等资源。而搜狐视频放弃大而全,并不意味搜狐资源变少。至少在海外电视剧片源上,搜狐依然拥有不少优势。
【结束语】
自然界,熬过最冷的寒冬,不久就会迎来春天。熬过黎明前的黑暗,黎明前的曙光将会来临。在股市上,利空出尽便是谷底,不久将迎来反弹。互联网也一样,最糟糕时代的结束,也是最好时代开始。熬过这场寒冬,互联网将再次迎来新高速增长。
张朝阳喜欢运动,他曾打过一个比喻:如果把搜狐的成长比作马拉松,搜狐刚刚过了半程。要知道,考验人们耐力的马拉松赛,其实下半场更精彩,或许搜狐的下半场同样精彩。
搜狐能否在互联网寒冬里逆袭,许多人认为这并没有太多悬念。20多年的品牌建设,内容沉淀,用户的积累,以及在搜索和游戏领域成功的多元化,都让搜狐建立起足够宽的护城河,储备足够的过冬粮。
别忘了,搜狐也是互联网的“地主”,五道口的搜狐网络大厦、中关村科学院南路的搜狐媒体大厦、石景山的搜狐畅游大厦,也能给搜狐足够的底气。所以,走向盈利,对于张朝阳只是个小目标而已。
王冠雄,著名观察家,中国十大自媒体(见各大权威榜单)。主持和参与4次IPO,传统企业“互联网+”转型教练。每日一篇深度文章,发布于微信、微博、搜索引擎,各大门户、科技博客等近30个主流平台,覆盖400万中国核心商业、科技人群。为金融时报、福布斯等世界级媒体撰稿人,观点被媒体广泛转载引用,影响力极大,详情可百度搜狗360。
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