破1万美元大关——比特币的分叉与加密进化史

比特币已经经历了几次分叉（fork），所谓分叉是指，特定的数字货币被分成两种不同货币。几个月前，一个比特币分叉创建了Bitcoin Cash（BCH），而另一支分叉前不久刚刚创造了Bitcoin Gold 。同时，Segwit 2x也于上个月面世。

  

在分叉发生的瞬间，第一种货币的所有持有者也得到第二种货币。对于一般人来讲，这些分叉可以被看作仅仅是利用稀薄的空气来创造金钱——仿佛一个加密的“点石成金”的故事。然而，如果给与适当的关注，这个过程揭示了在数字时代发明的最佳适应机制之一：分叉克隆了货币的原始DNA，即程序代码，然后修改它以更好地适应市场寄社区的需求。

突然之间，许多可供选择的途径可以被探索、经历和衡量，同时保留了源自它们的核心的所有权、想法或信念。

 

为什么要分叉？

加密货币为创新者提供了更高的流动性和灵活性。这些激励措施正在推动生态系统中创新和发展的空前的速度。

简而言之，分叉是数字网络的一种演进机制，可以让他们同时尝试许多不同的未来。如果Facebook可以创建和探索截然不同的版本，共享过去的数据，并且完全独立运作，那又会是怎样一番场景？这种类型的实验是典型的A / B测试。

这种演变可以发生在加密货币使用期限的不同时间。现在很多像莱特币（Litecoin），Dash或Zcash这样著名的加密货币都是从比特币开始的。与其他分叉不同，这些加密货币不保留任何现有数据。他们从零开始，从所谓的比特币的起源块开始。他们每个都从一开始就在探索不同的未来：莱特币的目标是在每次交易之后提供更快的确认，而ZCash和Dash正致力于提高隐私和匿名性。 

这种进化机制在未达成一致的共识的时候也可以用来进一步推进。比特币社区内的发展就是一个很好的例子。首先，想要扩大规模的人（比特币现金）与隔离见证（比特币核心）之间发生了巨大的冲突。现在，通过隔离见证加倍容量的一方正在争论关于使用1MB还是2MB的基本块。与前面提到的不同，这些分叉在较晚的时间点分裂，保留了所有的交易历史（以及余额信息）。

自然选择 

分叉是进化的数字化过程。就像在遗传编程中一样，每一代人都会选择最适应的生物体，将它们合并，然后将最有希望的生物体的代码结合起来，创造新的个体，成为下一代的起点。在这种情况下，最成功的是最受支持和最被接受的那个，它将会生存下去，而少数派最终将会灭绝。这种情况通过矿工的支持在实践中发挥出来：矿工提供他们的计算能力（Hash Rate）来保护网络，他们选择支持最好的和最有利可图的链。 

到目前为止，这还不是一个零和游戏——两个新的分叉组合的价值高于原来的一个。比特币隔离见证（BTC）和比特币现金（BCH）之间的分叉时，比特币价值约2800美元。在分叉之后，BTC的价值并没有下降，而新建的生物安全信息交换所价值高达900美元。它仍然有很多的支持者，现在它的交易价格大约是300美元。这些硬币的价值可以直接和他们的价格比较，因为他们的硬币来源几乎相同。 

一些动物如果分成足够多的生物体，就会有更顽强的生命力，但是如果它们分散得太细或者比较孤立的，就会变得脆弱。分散的加密货币也是如此。 

有太多类似于此的分叉，极端的分裂自然会使所有网络的价值崩溃。加密货币取决于参与者（矿工）验证交易来确保其安全性。如果参与者数量急剧减少，所有的小的链都容易受到攻击，因此毫无价值。例如，如果经过几次比特币分叉，10个不同的链条以10％的散列率存在，每一个链接都将非常容易受到51％的攻击。稀释和消费者信任的丧失是我们可能之后探索和测试的有可能出现的其他危险。 

后代和适应力

加密货币演变的另一种方式是通过初始钱币产生（Initial Coin Offerings）产生数字令牌（digital token）。这些令牌可以被看作加密平台的后代或孩子。例如，在以太坊之上建立的资产，如Golem、Augur或OMG，是以太坊ERC20系列的一部分。这些ICO在支持的基础上选择最适合自己利益的平台，和最快的路线来完成网络交易。他们测试网络的适应性能力，并推动这些网络扩充可以提供和可以处理的边界。 

新的加密货币测试出不同物种的新进化路径，然后分叉发展出一些新的物种。矿工或社区的支持自然会选择最有前途的。这两种机制与这些密码资产或代币令牌的“衍生物”相结合，而由此产生的进化速度是令人震惊，同时也更加扩大了探索的可能性。 

许多这样的个体生物将会灭亡，但整个物种却会因此而繁荣昌盛并不断进化，变得更加强大。加密货币同理。 

混乱带来的好处 

比特币（以及以太坊）迄今已被证明是经受得住考验的。面对社区内的重大斗争，分叉提供了一个在困难时期前进的方式，并提高整个密码市场的价值。同样值得注意的是，尽管混乱，但预计分叉之后，比特币的价格会上涨。 

比特币已经被宣告死亡无数次了。全球最大比特币交易平台Mt. Gox破产，监管厄运，ETF否认，社区斗争似乎标志着货币的终结。但是，它从来没有死过。 

《黑天鹅效应：如何及早发现最不可能发生但总是发生的事》一书的作者纳西姆在他最近的一篇文章中表示，波动和压力都表明稳定。这些冲击直接促进了进步，使其在逆境中更加强壮。比特币就像一个九头蛇一样，每次都在巨大波动的情况下达到新的价格高点（尽管多年来波动率一直在下降）。

 

Segwit 2X和Bitcoin Cash由于社区的不同而产生。这两种方式都可以客观地被认为是比以前的状态的更好选择。许多这些个体有机体或者货币是脆弱的，但比特币链整体变得更加强大。其他主要的加密链如以太坊也是如此。

“存活下来的物种，不是那些最强壮的种群，也不是那些智力最高的种群，而是那些对变化做出最积极反应的物种。”——查尔斯·达尔文

[译者注：

1.      Fork：分叉，是指原本的区块链变得又堵又慢了，区块链底层需要扩容了。而当社区的各个方案无法统一时，就会导致分叉。

2.      BitcoinCash：比特币现金，是根据Bitcoin ABC方案产生的区块链资产，Bitcoin ABC方案为保持协议稳定简单，去除了Segwit功能，支持将区块大小提升至8M，是链上扩容的技术路线。

3.      BitcoinGold：比特币黄金，另一种代币，有自己的独立网络和自己的规则，不会从任何方面影响比特币，只不过是借用了比特币的代码，并与比特币成正比地分发给比特币持有者。

4.      Segwit：Segregated Witness，隔离见证，是对比特币软件提出的一种更新，旨在解决比特币面临的一系列严重问题。

-本文编译自Y Combinator