编程语言寿命预测

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作者丨John

翻译丨雁惊寒

摘要：林迪效应可以简单地概括为“越活越年轻”。本文作者将林迪效应应用在编程语言之上，以预测编程语言的寿命。以下是译文。

林迪效应指出，经历的时间越长则未来生存的时间也越长。这适用于创造出来的事物，而不适用于生命体。一只小狗的寿命可能比一只老狗更长，但是一本已经在出版界发行了一个世纪的书可能在下一个世纪也会出现。

此前介绍了林迪效应的数学细节：幂律分布等等。而这篇文章所要阐述的关键事实是，如果某种东西具有林迪效应所描述的那种生存分布状态的话，那么其预期的未来寿命就等于当前的年龄。例如，开头提到的那本100岁的书预计也会出现在下一个100年里。

请注意，这一切都是以概率分布为基础的。这并不是说，所有的新生事物都会很快消失。所有的东西都曾经是新的。有人在哈姆雷特上演的首演那夜推测，几年后就没人会去关心哈姆雷特了。但现在我们知道哈姆雷特已经存在四个世纪了，而且还在变得越来越有名。林迪效果预测，人们在25世纪还能看到哈姆雷特的演出。

请注意，除了生存期之外，林迪效果丝毫没有考虑事物本身。某些人可能会基于一些其他信息而看好哈姆雷特，比如首演那天的演出效果等等，但这已经超出了林迪效应的考虑范围。

如果我们将林迪效应应用于编程语言，我们只考虑他们已经存在了多久，以及他们当前是否流行。例如，你可能会认为，Go语言将会因为谷歌公司的巨大影响力而长期存在，但是林迪效应并不会考虑这些信息。

所以，在这里，我们假设林迪效应成立，下面是我们预测的编程语言的寿命。

编程语言	诞生年份	Expected death
Go	2009	预测死亡年份
C#	2000	2034
Java	1995	2039
Python	1991	2043
Haskell	1990	2044
C	1972	2062
Lisp	1959	2075
Fortran	1957	2077

你可以质疑这个预测对某个语言的寿命有什么意义。例如，我认为Lisp会生存的更久一点，但如果将来人们用Clojure编程而不是用常见的Lisp呢。再比如，其他人不同意我这个看法。

“我们不知道到了2100年程序员会用什么语言进行编程。然而，我们知道它将被称为FORTRAN。” C.A.R. Hoare说。