再创新高：DeepMind一年烧掉6.5亿美元，谷歌却挥手免除15亿债务

2020 年 12 月 18 日 机器之心

机器之心报道

编辑：魔王、小舟

6.49 亿，DeepMind 去年的亏损再创新高，甚至比当年谷歌买下它花的钱还多。但与屡被转卖的波士顿动力命运不同，谷歌对它的态度是：要多少给多少。

DeepMind 于 2010 年创办，创始人为 Demis Hassabis、Mustafa Suleyman 和 Shane Legg，2014 年被谷歌以 6 亿美元收购。这家公司因其大量研究成果被社区所熟知，比如打败围棋世界冠军的 AlphaGo、预测蛋白质结构的 AlphaFold 2 等等。

DeepMind 以在围棋领域战胜最强人类的 AlphaGo 开始广为人们所知，2017 年 5 月，当时的世界第一选手柯洁在人机大战中 0 比 3 落败。

然而，DeepMind 同样被人记住的还有「烧钱」。

最近英国公司登记处的一份文件显示，2019 年 DeepMind 亏损 6.49 亿美元，相比 2018 年亏损额增长了 1.5%。 其中大部分支出为「人员及其他相关费用」 ，共计 4.68 亿英镑（约合 6.34 亿美元），相比 2018 年的 3.98 亿英镑（约合 5.4 亿美元）有所增长。

目前，DeepMind 在全球范围内有大约 1000 名员工，包括世界顶级 AI 研究科学家，其年薪可能超过 100 万美元。DeepMind 麾下的顶尖人才通常拥有牛津、剑桥、斯坦福或 MIT 等学校的博士学位，并得到 Facebook、苹果、亚马逊和微软等科技巨头的追捧。

DeepMind 发言人表示：「在这些费用覆盖的时间里，DeepMind 的突破性成果为解决蛋白质结构预测这一生物学 50 年来重大挑战奠定了基础。DeepMind 还与谷歌团队合作为现实世界带来影响。我们的团队参与了许多项目，包括提高风力发电的可预测性、促进塞伦盖蒂的生态研究等。」

尽管亏损略有上升，但 DeepMind 2019 年的收入达到 2.66 亿英镑（约合 3.6 亿美元），相比 2018 年的 1.03 亿英镑（约合 1.4 亿美元） 增长了 158% 。不过，DeepMind 的收入主要来源是 Alphabet 的其他子公司（包括谷歌）支付给 DeepMind 的研发费用。

DeepMind 在 2014 年被谷歌以 6 亿美元的价格收购，目前 DeepMind 依靠其母公司 Alphabet 稳定的资金流。

文件显示，2019 年 Google Ireland 免除了 DeepMind 偿还公司间贷款和所有应计利息，共计 11 亿英镑（约合 15 亿美元）。

DeepMind 的总部位于伦敦国王十字街（King’s Cross）附近的谷歌大楼，但它计划明年初搬到新的办公地点。文件显示，2019 年 DeepMind 共花费 130 万英镑（约合 176 万美元）用于建筑、家具、网络和生产设备。

此外，DeepMind 在 2019 年向学术界捐赠了 630 万英镑（约合 853 万美元），低于 2018 年的 1350 万英镑（约合 1828 万美元）。

在风险和不确定性方面，该文件指出：「机器学习研究和应用是一个不断变化、充满激烈竞争的新兴市场。因此 DeepMind 将继续面临风险和不确定性，这可能会对其在市场上获得持续成功的能力产生显著影响。」

不过，尽管 DeepMind 连年亏损，母公司 Alphabet 承诺将继续为 DeepMind 筹集资金。

Alphabet CEO 桑达尔 · 皮查伊在该公司第二季度财报电话会议上表示：「我对我们在 AI 方面的研发进度非常满意。对我来说，最重要的是我们在公司层面达到了 SOTA，并处于领先地位。我对谷歌和 DeepMind 的工程与研发团队的工作节奏非常满意。」