坚持的力量：Facebook向Python3迁移的过程回顾

Python3的使用量在过去几年有了明显增加，但它仍有很长的路要走。使用Python的大公司倾向于在其基础架构上运行Python2.7代码，Facebook也不例外。在PyCon2018大会上，Facebook的工程师贾森‧弗里德讲述了该公司在过去四年左右的时间里，Python3从几乎无人问津到成为该公司主流Python版本的全过程。他在帮助公司实现这一目标中发挥了重要作用，他的演讲（视频地址：https://www.youtube.com/watch?v=H4SS9yVWJYA）为其他公司如何迁移Python版本提供了一些思路。

弗里德2011年进入Facebook，工作不久，他就意识到必须得自学Python，因为Python写的代码更容易通过代码评审。后来，他发现自己成了推动Facebook使用Python3的主要动力。他说从未刻意计划过，只是因为Python用得多了自然产生的结果。

贾森‧弗里德

贾森‧弗里德最初在内部Python社区中非常活跃，他经常是第一个站出来解决问题的人。最终他在Facebook成了有名的（或者说“臭名昭著的”）Python程序员，因为当他看到别人的Python代码有问题时，他会不经许可直接修改。这在Facebook行之有效，因为这里并没有真正意义上自上而下的控制机制，每个人都有权利修改代码。随着时间推移，他修改的代码越来越多，在公司内部的Python社区建立起了威信，这对他日后主导Python版本的迁移起到了很大作用。

他说，要在“整个Facebook公司层面”上改变Python版本需要相当长的时间，还需要使用很多“外交”手段。他讲述了他和几个工程师利用空闲时间，在没有任何权力主导的情况下让Python3成为了Facebook的主要Python版本。

2013年，在Facebook内Python3.3得到了初步的支持。这是向构建系统添加Python3支持的一部分。但是这个任务因Facebook库不支持Python3被阻止，而如果构建系统不支持Python3，Facebook库就不可能支持Python3。这就像《第22条军规》里描述的矛盾军规一样，Python3虽然“可用”，但在Facebook 的环境中得不到任何支持。

另外，2013年时Facebook内部还有很多人对Python3抱有消极情绪。大部分人认为公司将永远停留在Python2.7版本上。还有人建议完全换成另一种语言。弗里德也曾表示（在内部社区中）Python3永远不会出现在Facebook。只有一个人向他提出质疑，并建议他做些事情来改变这种情况，虽然当时他忽略了这个建议，但这个想法却留在了他的脑海里。

一线希望

他说，实际上当时还是有一线希望的。2013年1月，当时Facebook正在使用的

lint工具需要从_ future_模块导入四个功能（ print_function、division、absolute_imports 和 unicode_literals）以延长Python2代码库的使用寿命。他们在lint工具有提示的地方导入这些包，这样可以更容易将模块转为Python3。

用于序列化和远程过程调用的Apache Thrift框架在Facebook“无处不在”。由于它仅支持 Python2，所以成为Python版本迁移的最大障碍。但是，Thrift团队发起的一个有关Thrift新特性的问卷调查显示，开发者普遍希望能够添加Python3支持。弗里德投了赞成票，但并不是跟风，他认为Python2接口需要重构，因为它看起来好像是用Java编写的。

当他看到吉多•范罗苏姆在旧金山的 Yelp 公司谈论一个叫做“Tulip”（最终成为了 asyncio 模块）的东西时，他的想法开始转变。他一直是Python异步编程的支持者，但总是遇到框架（如 Twisted、gevent）差异而导致的碎片化问题。而Tulip让可以异步 I/O可互操作而不是碎片化。在范罗苏姆的谈话结束之前，他与Thrift 团队沟通，表示Thrift应该直接支持Tulip，而不是等待Twisted、gevent 和其它框架迁移到Python3。几天后，Thrift团队发布了一个路线图，其中就有对Python3和Tulip的支持。

Thrift团队在2014年初推出了这两项新特性，但此后六个月并没有什么动静。用户并没有对此作出反应，实际上他们不关心，甚至根本不知道已经发生了这些变更。

新项目

2014年8月，他开始重写一个服务，并计划使用gevent 和Python2，但他后来才意识到，如果这么做的话，在完成这个项目时它就过时了。为了有所改变，需要有人成为第一个做出改变的人。要在Facebook推动使用Python3，那个人非弗里德莫属。他说，“如果你希望你所在的组织使用Python3，我想起主导作用那个人应该是你。”

于是他使用Python3开始了他的项目，可想而知，他面对的是一个“一塌糊涂”的局面。当时Facebook没有人用Python3，构建系统不支持他的代码，而且所有第三方包仅适用于Python2。当他最终修复了错误允许服务被构建时，又会在运行时失败——在Facebook系统中设置服务入口点的代码报错。

为了让代码能够正常运行，他必须修复所有问题。他重新构建了数百个第三方包，这样它们就可以同时支持两个版本的 Python，而且他必须让所有内部库可以兼容 Python2 和Python3。但是，每天都会有人将仅支持Python2的变更代码提交到他的依赖包中。他厌倦了反复去修复问题。一种解决方案是强制兼容Python3，而这在Facebook根本不可能。但是，如果你表现得好像有某种权威时，人们会渐渐相信你真的有这种权威。

他动用了很多关系把Pyflakes（一个检查代码语法的 lint 工具）添加到构建过程中。他能够证明添加它是有道理的，因为虽然已经有了PEP8标准的lint工具，但Pyflakes 可以解决其他额外的代码质量问题。此外，Pyflakes几乎没有误报，所以它不会惹火开发人员。他做了一些设置，让Pyflakes能够扫描所有需要审查的代码，先是Python2，然后是Python3。这有助于将检查兼容性的工作扩展至所有开发人员，而不仅仅是他自己做这项工作，这让他的项目取得了进展。

在刚开始，他必须花费大量的时间向人们解释“lint工具是没有错的”，并且让代码能够在Python3上运行是有价值的。如果开发人员开始觉得迁移到Python3是件困难的事，他们就会回到“让我们永远留在Python2”的心态。他让开发人员可以轻松地在Python 3环境中运行代码。本来有更轻松的解决方法，那就是“关闭lint工具”，他没有抱怨这一切，只是坚持这样做，所以大多数开发人员开始按他的方法做了。

培训

虽然克服了一些困难，但在Facebook扩大Python3地盘的工作进展甚微或毫无进展。他加入了为Facebook新员工进行Python编程培训的团队。使用lint工具的程序员希望代码能兼容Python2和Python3，但他希望兼容代码仅用于遗留项目，而新项目应该用Python3 开发。他再次亲自动手做出改变：2015 年，他修改了对新员工的Python培训内容，表示Facebook总有一天会转向Python3，只编写Python2代码是没有意义的，因为未来还得重写。他教导新员工，所有代码都应该与Facebook基础架构和构建系统一致，如果不是，他们应该提交错误报告或尝试自行修复。这样，新员工开始在工作中使用Python3，这就是进步的开始。“奇怪的是，事情就这么发生了”。

2015年1月，他终于交付了他的项目。那一年他花了很多的时间告诉人们Python3有多好，为什么他们应该尽可能地使用Python3。一年来，很多和他共同推行Python3的同事在公司中都出了名。

其中一位盟友是尤卡兹·兰加，他“说服了Instagram团队向Python3迁移”。 2016年，弗里德和兰加在Facebook组建了一支全新的团队，在公司内部培训Python，他们称之为“滑稽漫步团”。虽然只有两个人，但毕竟是一个“Python 团队”，于是他之前提到的“权威”开始起作用了：人们认为他们可以在Facebook做出有关Python的决策。

2016年，他发现Python3的使用量增长缓慢但稳定。会议上有人提到它，经常有新项目使用它。即使Python3不是项目的默认选项，Facebook内部此时对Python3的看法也已经发生了变化。2016年5月，弗里德表示要将构建系统的默认Python语言切换到 Python3，他的这一提议几乎得到了绝对支持。几天之后，他完成了切换，切换之后并没有带来任何不良影响。

2016年底，有一个项目团队发表了一篇文章，其中介绍了切换到Python3的结果。开发人员将Python2写的代码换到Python3环境，只是做了一些必要的修复，结果代码的运行速度提高了40％，而且仅用了一半的内存。这打破了弗里德之前听到的一个传言：Python3比Python2慢。早期版本的Python3可能是这样，但现在肯定不是，他说道。

好事情发生

2017年初，因为Instagram完成了向Python3的迁移，Facebook收获了迁移带来的好处。Python版本升级原来并不可怕，反而带来了新的功能。Facebook的开发人员现在可以使用新的静态类型或asyncio等工具。“在Facebook公司使用Python语言又开始变得很有趣了”。

现在的问题是，每个人都在问什么时候可以停止支持Python2。当一个库或模块需要Python2支持时，通常会听到开发人员询问是否可以直接升级到Python3。而几年前，情况是完全相反的。“哦，世界真美好啊！”

他展示了一张Facebook的Python服务入口点随时间变化的图表，从2015年第三季度开始，那个时候只有四个Python3服务入口点。截至2016年年中，当切换到默认使用Python3时，Facebook已经有 4％的服务入口点使用了Python3。2018年3月，这一比例超过50％。5月中旬，当他发表这次演讲时，运行Python3的服务入口点比例已达55％。在Facebook，只能在 Python2上运行的代码现在处于尴尬的境地，弗里德说道。

然后他回顾了这个过程。他说，你不仅仅是去创新；你还必须通过“亲力亲为让人看到你想要的变化”来引导开发者；你应该寻求别人的帮助，即使他们不知道能帮上什么忙，这也是lint工具和单元测试模块率先迁移到Python3的原因。培训新员工去实现你未来的目标是很重要。一旦你到达目标，或者掌握到达目标的方法，要通过享受“好东西”来庆祝：用Python3写一些“很棒的东西”。介绍如何使用新功能会促使其他人也想要使用Python3。

最后，他还回答了观众提出的一些问题。有人问，如何在传统、等级分明的组织中实现演讲中所说的目标。弗里德认为，实际上这可能会更容易一些，因为你不需要说服成千上万的开发者，只需要让管理层意识到这件事情的好处就可以了。如果在文化保守的组织中，这可能很难，但专注于代码质量改进可能对此有所帮助。另一个问题是关于整体代码，而不是多个入口点，对于这个问题，弗里德建议大家看看 PyCon2017上的一个Instagram主题演讲（链接：https://www.youtube.com/watch?v=66XoCk79kjM）。

弗里德的演讲中还提到了很多其他组织可以借鉴的东西，但有一个倡导者和坚韧的领导者非常重要。一家公司要实现这样的改变就得有像弗里德这样的人。

英文原文：https://lwn.net/Articles/758159/
译者：钱利鹏