为什么芭芭拉.史翠珊的克隆狗与最终的那只不一样？
原创编译，转载须注明来源！
图像来源：Twitter/Lifescript/Wikimedia
如果能够把我们失去的至爱再带回我们身边，那简直是太好了。
这种想法在过去只能存在于科幻小说 中，但是生物技术的进步似乎把这个想法变成了现实（至少对于有钱人来说）。
美国的女歌手、演员芭芭拉.史翠珊（Barbra Streisand）在去年失去了她的爱犬Sammie，她决定克隆一只Sammie。她现在又有了Scarlet和Violet两只小狗，它们与Sammie的基因完全相同。
Sammie
作为宠物主人的你不要高兴得太早，如果想要克隆一只小狗或者小猫，大约需要100000美元。
但是几乎可以肯定的是，Scarlett和Violet这两只小狗与Sammie并非完全相同。
你好，多莉
关于克隆的研究始于上世纪60年代，英国生物学家John Gurdon发现，青蛙卵细胞的核（含有DNA）可以被肠道细胞的核替换掉，而这个卵细胞能够发育成蝌蚪。
这项技术使得创造与本体拥有完全相同基因组的个体成为可能。相比较而言，我们只拥有母亲50%的基因。
这种替换细胞核的技术也可以用于哺乳动物。1996年，多莉羊成为了世界上第一个克隆动物，在今天，但就技术而言，克隆人类也不是问题。
克隆羊多莉
但是克隆到底意味着什么？Barbra Streisand能够让Sammie回到身边吗？
大众文化的认知是，动植物（包括人类）的特征完全由基因决定。媒体上常常发表一些不太可靠的文章，声称发现了某种基因能够决定生理特征或者个性特征。因此，通过克隆获得精准的遗传复制体被认为是重现拥有完全相同特征个体的方法就不奇怪了。电影中的情节多是如此。
但现实却更加复杂。
在最近的一次采访中，Streisand说：“Scarlet和Violet拥有不同的个性，我在等待它们长大，那样我就能知道它们是否拥有与Sammie一样的棕色眼睛以及认真态度。”
人类同卵双胞胎在个性、健康、生理特征等方面通常很不相同，而Streisand观察到的结果与这一事实一致。
相同的基因，不同的结果
基因相同的个体为什么会拥有不同的特征呢？
答案在于，基因并不是全部。科学家们早就意识到，环境因素在塑造个体发育和成年特征方面起到重要作用。这种应对环境的发育反应被称为“可塑性”。
过去20年中，生物学家在可塑性的分子和细胞水平的研究方面取得了大量成果。事实上，很多特征都是由表观遗传因素塑造的，包括与DNA有关的分子（比如甲基和RNAs）以及染色体的结构特征（比如DNA结合的紧密程度）。
表观遗传因素的功能类似于基因组中基因的开关。而饮食、压力和社交活动等环境因素则会切换开关。这些环境因素带来的影响可能发生在子宫内，所以孕妇营养不良、吸烟、饮酒都会给胎儿带来可怕的后果。当然，出生之后的发育也会受到饮食，与父母、兄弟姐妹、其他人的互动的影响。
我们了解得并不多
有趣的是，现在越来越多的证据表明，某些表观遗传因素以及受环境影响的其他因素也会传递给子辈，甚至是孙辈。
换言之，在你出生之前你的某些特征可能就被决定了，因为你父母的精子或卵子受到环境因素的影响而打开或关闭了某些基因开关，甚至有可能发生在更久远的祖先身上。
这种非遗传性继承在健康科学和进化生态学中已经成为了一个重要的研究领域。这意味着，Scarlet和Violet的很多特征都与Sammie是不同的，尽管它们都拥有相同的基因。
它们从不同的卵细胞（拥有很多不同的因素）中发育而来，在与Sammie不同的子宫中孕育，被不同的母亲抚养。它们拥有不同的经历和社交活动。它们的个性和生理特征承载了所有在产前和出生后因素的印记。
所以，悲观地说，克隆并不能把你心爱的宠物带回来。但是，乐观的方面是，这意味着所有的人都是独一无二的，无法复制的，即使双胞胎也是如此。
中国生物技术网诚邀生物领域科学家在我们的平台上，发表和介绍国内外原创的科研成果。
注：国内为原创研究成果或评论、综述，国际为在线发表一个月内的最新成果或综述，字数500字以上，并请提供至少一张图片。投稿者，请将文章发送至weixin@im.ac.cn。
本公众号由中国科学院微生物研究所信息中心承办
微信公众号：中国生物技术网 回复关键词“热点”可阅读热点专题文章，包括“施一公”、“肠道菌群”、“肿瘤”、“免疫”和“健康”
相关内容
微信扫码咨询专知VIP会员