从天使轮到B轮，这家人工智能公司拿了很多钱，前几天，又获得3亿元战略投资

黄伟说，风来了，只是助力你一段，无法把你推到终点，终点还是靠你自己走。

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文｜《中国企业家》记者 王雷生

编辑｜马吉英    摄影｜邓攀

8月17日，人工智能公司云知声宣布获得3亿元战略投资。据悉，这一轮融资由一家战略投资方投资，但云知声并未公布该投资方名称。

 

云知声成立于2012年，专注于语音识别及语言处理技术。2013年初，云知声通过与锤子手机等客户的合作而广为人知。

 

但当时人工智能并未成为风口，与许多AI企业一样，云知声也经历了漫长的蛰伏。2013年底，团队开始重新对自己定位，不再只作为一个语音通用技术提供商，走上了“AI芯片+智能终端+云服务”为一体的道路。

 

目前，云知声的产品开始在智能家电等家居产品、汽车后装市场、医疗、教育等场景落地。

 

2017年上半年，亚马逊、谷歌、苹果、阿里等巨头以及创业公司之间的“百箱大战”开始爆发，作为技术服务商，云知声也开始调整规划，在智能音箱领域迅速布局。

 

而在新一轮融资完成后，云知声CEO黄伟表示：“本轮战略投资主要将在三个方面持续发力。第一，加强物联网人工智能服务全产业链关键技术的研发投入；第二，加大人工智能专用芯片UniOne的研发力度，进一步完善以云端芯为核心的产品开发和商业落地；第三，增加产业链生态建设投入。”

 

本刊记者曾于今年3月和6月，对黄伟进行两次采访，以下为采访整理：

 

云知声创业至今，大概经过哪些发展阶段？

 

黄伟：云知声在2012年6月份成立，9月份就发布了语音云平台。

 

第一个一年半，我们就是技术+算法，数据+算法，不断提高识别率。2013年的时候我们对公司有个比较新的定位，我们认为当时我们是做不过BAT的，不要去想着跟BAT竞争，也不可能去拷贝一个科大讯飞，只能寻找一个云知声自己的定位跟方向，就选择的IOT，专注物联网人工智能服务。

 

2014年初开始，我们开始想用云端芯落地我们的技术能力，再到2014年底有产品雏形，2015年跟客户打磨适配，一直到去年我们算是商业上比较成功的一年，这是需要时间的。有时候时间反过来就是门槛。

 

在过去的差不多四五年里，为了让公司稳步往前走，我们在资本市场上也非常重视，所以从天使轮到B轮，我们拿了很多钱，让公司有足够长的时间窗口把我们的技术变成一个落地化产品。

 

目前公司在业务层面有哪些布局？

 

黄伟：四个业务方向，包括家居、医疗、车载、教育等等。车载现在很多大公司过来找我们，甚至像BAT级别的公司；家居之前除了格力、美的、海尔、海信、长虹、TCL对我们的认同之外，现在也有很多巨头对我们很认同。医疗方面，我们跟北京协和医院有合作，也在开拓其它的客户。

 

如何看待今年特别热的智能音箱产品？

 

黄伟：热度超出了我们的预期。我们其实在去年对HomePod这种品类的产品，可能预计得相对保守一些，但今年可以看到这个市场的进展比我们预想要快。国外有亚马逊Echo，苹果、谷歌都在跟进，国内也是一样。

 

我们自己的产品方案已经准备好了，今年开始也已经在大力地推这个方案，很快国内的几个大厂使用我们方案的产品就会量产。因为硬件的生产制造需要时间。

 

我们原来总是对一些新生事物不敢那么乐观地去估计，尤其像智能音箱，它不光是技术，还有后面的服务，以及整个产业环境对它的认识是不是一致。涉及到多方面协同的工作，之前我们的预期肯定不敢那么乐观。

 

但是我们现在看到大家对这块的认识空前一致。很多大公司已经把这种产品定义为CTO级别的产品了。未来新的操作系统其实会类似于亚马逊Alexa。所以这个会成为一个比安卓更伟大的一个机会，所以所有的厂商、所有的巨头、所有的创业公司都不愿意错过。

 

智能音箱会成为平台级产品么？

 

黄伟：可能是会有一个平台，但这个平台一定不是音箱，音箱不会成为平台的，不要把音箱和手机去类比。这个新平台的载体是多样化的，可能是个音箱，也可能是其他设备，它一定不会是个单一品类，但它的交互形态可能就是以声音、视觉为主的。

 

以亚马逊的产品为例，这个平台会是Alexa，但未必是Echo智能音箱。没必要每家都放个音箱，但是家里一定有个设备是联网的，它就可以连到Alexa上去，所以Alexa就是平台。

 

音箱是一个比较直观的一个载体。亚马逊做音箱有很多天然的机会，它有音乐等等资源。大家不要被智能音箱这个形态所局限住，音箱它只是个载体，包括像最开始安卓是在手机端，但是很多车载设备等其他地方也用安卓了。

 

未来人与机器之间的交互一定是平台性机会，但是音箱不一定是平台。交互有可能是语音、视觉等综合，但是语音一定是最主要的。

 

如何看待智能音箱之间的竞争？

黄伟：在一个大的机会来临之前大家一定会去竞争的。它一定会有一个风起云涌、竞争、整合、淘汰、竞争合并、最后几家胜出的过程。

 

这个竞争可能会存在更多不确定性。从PC互联网向移动互联网的转变，只是屏幕的转变，但其实内容、服务还都是在这些厂商手里的。但是物联网时代不太一样，这里面它可能一方面是序列化、场景化，它需要你在整个后台进行内容的聚合。其实从这个角度来讲的话，创业公司和大公司在同一个起跑线上。你要问我说谁能胜出，我不知道。

 

怎么看很多语音创业公司兴起并且正在趋向同质化？

黄伟：最开始大家可能各种尝试，到最后会逐步收敛到一个比较接近的市场和方向，这个很正常，每个方向都是这样的。

其实做自己就行了。每个人手里的资源不一样。你不能完全盯着别人，你还要看自己有什么资源。很多时候你盯着别人会迷失的。做好自己。

 

云知声的创新和壁垒？

黄伟：我们在远场识音、离线操控、在线识别和理解等已经做了一整套的方案，做了一个全方位的整合，实际上这个门槛是非常高的。

 

我觉得云知声的优势是，首先我们在通用技术方面能够跟国际一线公司持平，甚至还要好。另外，关键是我们做好了能力输出，在车载、家居、医疗行业把能力输出出去了，靠云端芯的产品体系以及我们对场景化做的一些深度适配，我们比较早地考虑到了软件一定要跟硬件整合，所以我们才有云端芯产品体系，并且围绕这个体系做了几年打磨。

 

一年多来，人工智能都是风口，你们在风口之上有什么体会？

黄伟：我觉得我们是比较淡定的。所谓的风口也是去年的3月份AlphaGo之后出现的。但是去年我们公司已经做了四年了，也经历过很多事，我们不是像有的刚刚创业的公司那样激情澎湃，因为我们中间已经踩过很多很多坑。

 

我们接触过市场，我们知道市场在哪儿，知道市场需求，知道差距在哪儿，反而我们能够耐得住寂寞，能够做一些真正满足市场需要的事情。所以这是为什么我们一直还算比较淡定的原因。

 

风口这个东西可能会给你带来一些好处，带来热度和关注度，这对我们来说无疑是好的一面。

 

越是这样，越是需要我们创业团队淡定，要自己能够看得清局面，把舵掌握好。风来了，只是助力你一段，风可能无法把你推到终点，终点还是靠你自己走。

 

我并不反对风口，但是我觉得要正确地理解风口，风不会一直刮。对创业团队来说你还要冷静，你不能正确理解的话，可能会让自己摔得比较惨。你不要成为风口吹完之后摔得最惨的那个猪。

 

在风口里的一年，你们取得了哪些发展？

黄伟：去年我们最大的收获就是我们解决了两个问题。第一解决了产品的落地问题，可能我们是国内最早的能够把AI从PPT变到产品。

 

另外一个就是说风口里解决团队遇到的很多问题，这个是我们去年最大的收获，我们去年经历过很多外部的压力，内部的压力。因为AI从PPT变成产品和商业，距离是比较长的，可能内部团体在长期付出、长期的努力依然看不到终点，外部有橄榄枝、诱惑。

 

2014、2015年，我们公司管理团队走出舒适区，从纯技术变成商业化，一定有很多事情是以前没有经历过、没有做过，不擅长的。甚至这个事本来就很难做，别人没有做成功过，需要你去开拓。也许我们预计12个月就能搞定，后来发现要更久，这个过程就会有困难。去年我们最大的收获就是把这个困难阶段给渡过了。

 

创业以来有哪些感悟？

黄伟：每个行业都有机会，只是取决于你能不能坚持做下来。

 

第一，你能不能在这个赛道里面成为最后的赢家。第二，我们在过去五年里面，面对过很多如O2O、直播这种可能瞬间估值就会拉得很高的机会。我们从来不会做横向比较，既然选定了做的方向，那我就去跑。我只要到最后成为这个赛道上领先的公司，那就是成功。

 

我觉得创业不能有功利心，出来创业的时候不是想当CEO创业，因为早期的时候有的只是责任，什么都没有，头八个月是没有钱的，我得为团队生存承担很多压力。

 

所以创业肯定不是直接奔着财务自由去做，因为创业的成功概率太低了。九九八十一难，你每一关都少不了。创业就是你想做一件事情，这个可能才是你最主要的出发点。如果说把功利心放开的话，这个事情是不是风口其实不重要了。风口每天都会变。不管说是不是风口，我觉得我们都要坚持往下做。