图:一名美国海岸警卫队成员通过控制器控制一架无人机系统。将无人资产整合到海岸警卫队的行动中,并为熟练的劳动力配备最先进的自主技术,使每个切割机、小船站和部门都能以更高的效率和精度实施作业。

海岸警卫队任务需求达历史峰值,但其内部评估显示现有巡逻舰仅能完成11项法定任务中的6项。将无人装备整合至作战体系,并为专业队伍配备尖端自主技术,可使每艘巡逻舰、小型艇站及防区以更高效率与精度执行任务。这些新增能力——辅以持续的海上态势感知(MDA)、全球化情报监视侦察(ISR)及强化的海上执法存在——将使海岸警卫队优化有人装备运用,保障海上自由与安全。

无人系统

海岸警卫队已在巡逻舰成功部署无人机系统(UAS),但无人水面艇(USV)研发滞后。此类水面艇可在人工遥控或全自主状态下运行,两种模式均能降低人力需求,同时维持必要执法存在并构建MDA能力。

相较传统装备,USV具备更持久续航与更广活动半径。其无需生活舱室设计,可搭载更大有效载荷或额外燃料;还能与有人装备协同扩展传感器范围,在远海充当通信中继节点;全寿命周期运营成本亦低于传统舰船。扩展能力包括从USV发射系留四旋翼无人机,在执行人员搜救或非法目标定位任务时提升视野高度。

2023年3月,海岸警卫队发布《无人系统战略规划》声明:"本部队将在复杂海洋环境中有效运用、防御及监管无人系统,推进美国公众的海上安全、安保与繁荣。"2020年,其研发中心与Spatial Integrated Systems及Saildrone公司完成两项30天演示合同,在MDA职能中实现无人系统持久部署(时长超越同平台有人机组能力),并将合约自主技术集成至现役系统。2021年,研发中心成功完成增强型"特里同"USV测试。此发展势头不容错失。

尽管USV应用经验有限,海岸警卫队无需独自承担无人系统研发与部署重任,可借鉴国防部(DoD)经验。国防部"复制者计划"已投入10亿美元,目标18-24个月内部署数千架无人机。

海军作为USV技术全球领导者,在第四、五、七舰队有效运用无人装备,并在阿拉伯海与加勒比海等作战区域完成重要测试——第四、五舰队借助无人装备增强MDA与ISR能力以打击走私活动。无人系统对海军拦截非法海事行动至关重要,该技术直接关联海岸警卫队的禁毒与移民拦截任务。

作战概念

必须考量如何将新型自主装备与能力转化为力量倍增器。以下非穷尽列举,海岸警卫队应通过工作组征集全体人员意见,探索自主技术在全域作战中的实施路径。

  • 国家安全舰母舰概念
    无人水面艇(USV)可与大型舰艇协同部署。国家安全舰(NSC)作为理想平台,标配可搭载三艘小艇、一架直升机及"扫描鹰"无人机系统,其容量与灵活性足以增配USV。NSC虽已运用"扫描鹰"定位走私船只,但可额外携带更多小艇,并部署配备雷达、AIS及光学摄像头的"特里同"自主航行ISR水面艇或同类USV。由三艘及以上此类USV组成的编队可执行区域封锁任务——凭借约30天的续航力协助NSC定位目标,待有人机组最终实施拦截。续航周期结束后回收USV,舰员完成必要维护补给即可再次部署。

此外,USV可在白令海与北冰洋部署,协助巡逻海上边界线并定位涉嫌非法、未报告及无管制捕捞的船只。

  • 防区态势感知
    防区或站点可运用USV或无人机系统(UAS)维持责任区态势感知。水面或空中装备可在交通密集区或非法活动高发矢量区域以游弋模式部署运行。单名操作员即可远程监控装备,避免有人机组受耐力限制或恶劣环境疲劳影响。一旦识别威胁,有人机组可立即定向响应。

空中装备凭借视野高度优势提升区域监控能力,水面艇则通常具备更强续航力。在搜救场景中,USV可向遇险船员提供个人漂浮装置等基础救生设备。该能力对节庆活动或航海旺季的站点尤为实用,既能维持执法存在又可应对激增任务量。例如在配备快速响应艇的特定防区,无人载具可使21人编制的舰员在码头待命,无需轮换部署有人装备即可实现不间断覆盖,从而增加训练时间、缓解执勤疲劳并提升海勤吸引力。

  • USV通信中继站
    现行岸基"救援-21"系统接收海上遇险呼叫的覆盖范围约20海里,依托沿海岸线分布的通信塔运作。配备系留空中组件的USV可扩展该网络覆盖,战略部署于远洋渔场等高交通密度区。新增离岸节点通过多塔台无线电测向交叉定位,提升遇险位置标定能力;增高天线发射高度则扩大无线电传输范围,使无卫星通信的船只获得更远通信距离。

采用USV作为通信中继还增强海岸警卫队通信网络的覆盖范围与鲁棒性。扩展的通信半径使响应单元与防区联络更可靠,并能与更远距离的遇险船员通话。移动式USV通信站亦可用于灾后重建通信,助力救援机构高效协调。

  • 采购模式
    选择能快速交付技术的采购模式至关重要。海岸警卫队战略规划强调:第一步应是服务承包而非资产采购。NSC成功部署"扫描鹰"已验证此模式——自2021年起每年有四艘NSC增配该能力,并在拦截行动中成效显著。无人机硬件及操作员均由承包商提供,该策略使海岸警卫队能快速测试多供应商方案,并简化无人系统初期操作培训。待可靠无人系统证明确能提升部队效能后,方可考虑长期采购。

  • 人员与培训
    初期作战单位需与承包商协作制定USV最佳操作规范,逐步积累制度化知识并最终形成战术技术程序文件或写入政策。为备战未来自主运营USV的时代,海岸警卫队领导者须开发并实施人员培训体系。可借鉴海军设立"机器人战专家"(RW)职称的做法——RW水兵作为操作员、维护员和管理者规划控制机器人系统运行。海岸警卫队应建立专属职称体系,通过商业课程、海军RW培训及最终由部队战备司令部运营的"C级学校"启动人员培训。

未来展望

全球无人水面艇的崛起毋庸置疑,海岸警卫队必须驾驭此项技术以强化能力并缓解超负荷运转的人力体系压力。借鉴现有无人系统项目的经验与采办策略,海岸警卫队可快速吸纳这些技术,为未来锻造更坚韧强大的作战力量。

参考来源:usni

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